Марио Монти родился 19 марта 1943 года в городе Варезе, расположенном в Ломбардии, на севере Италии, в семье банкира.

В 1965 году получил диплом по специальности «экономика и управление» в миланском Коммерческом университете им.Луиджи Боккони. Затем учился в аспирантуре Йельского университета в США и параллельно являлся ассистентом в Университете им.Боккони.

В 1969-70 гг. преподавал в Университете Тренто. Став профессором, до 1979 года работал в Туринском университете. В это же время, с 1971 г., Марио Монти преподавал в Университете Боккони, в 1985-94 гг. работал деканом факультета экономики. При этом вузе основал Институт экономических исследований им.Инноченцо Гаспарини. В 1989 году становится ректором Университета Боккони, в 1995 – его президентом.

Талантливый экономист, Монти также занимается наукой. Совместно с Лоуренсом Клейном, спавшим в последствии нобелевским лауреатом, создает модель поведения банков при монополии, которая получила название модель Клейна-Монти. С 1978 по 1994 год в итальянском издании Corriere della Sera публиковались экономические комментарии Монти.

В 1980-х – начале 1990-х годов Марио Монти был членом и руководителем ряда итальянских и европейских экономических организаций. Входил в группу по макроэкономическому законодательству, созданную Еврокомиссией.

В 1994 году стал комиссаром ЕС от Италии по вопросам внутренних рынков, финансовых услуг, финансовой интеграции, налогообложения и таможенных мер. Через пять лет назначен еврокомиссаром по вопросам конкуренции. Возглавляя антимонопольный комитет Евросоюза, инициировал несколько нашумевших антимонопольных разбирательств, в частности в отношении Microsoft, когда компании пришлось выплатить колоссальный штраф в размере 497 млн. евро. В 2004 году на посту еврокомиссара Монти сменил Франко Фраттини.

Уйдя из Еврокомиссии, в 2005 г. Монти стал основателем и президентом исследовательского института по вопросам экономики Bruegel, который специализировался на «теоретической разработке стратегии превращения единой Европы в глобального игрока на мировом рынке». Ведет консультативную работу в Брюсселе.

В 2010 году получает пост европейского председателя международной организации «Трехсторонняя комиссия», занимающейся поиском решений глобальных проблем. Кроме того, был участником нескольких европейских проектов в сфере экономики и энергетики, работал советником компаний Goldman Sachs и Coca-Colа. По поручению ЕК разработал «Новую стратегию для единого рынка». Состоял в аналитической группе, разработавшей проект «Европа-2030 – вызовы и возможности».

Марио Монти не раз критиковал экономический курс премьер-министра Сильвио Берлускони и, в отличие от него, не считал, что виной обеднения итальянцев стало вхождение в еврозону. Наоборот, Монти выступал за евроинтеграцию, при которой предполагал модернизировать экономику страны.

После отставки Берлускони 9 ноября 2011 года Марио Монти получил от президента Италии Джорджио Наполитано пожизненное членство в Сенате, а 13 ноября – выдвижение на пост премьер-министра.

В должность председателя Совета министров Италии Монти вступил 16 ноября 2011 года. 18 ноября, после получения вотума доверия сформированному кабинету министров, занял также пост главы министерства экономики и финансов.

Марио Монти – автор многих статей и публикаций финансово-экономической направленности. Почетный доктор Института политических исследований в Париже (с 2005 г.). Командор (1992) и кавалер Большого креста (2004) ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой».

Женат, имеет двоих детей. Интересуется историей Древнего Египта.

За свои незаурядные способности Монти получил прозвище «Супер Марио» по аналогии с непобедимым персонажем известной компьютерной игры.