Премьер-министр Ирландии Брайан Коуэн представил Президенту страны Мэри Мак-Элиз просьбу распустить парламент и назначить досрочные выборы. По словам главы правительства, новый состав ирландцы смогут избирать 25 февраля или 9 марта.

Брайан Коуэн заявил, что на этих выборах решится будущее Ирландии. Срок полномочий Коуэна должен был закончиться только в середине 2012 года. Однако 51-летний премьер принял решение уйти из политики.

На решение премьера повлияло резкое падение рейтинга возглавляемой им партии «Фианна Фойл». Это связано с тем, что Ирландия оказалась на грани банкротства и была вынуждена взять ссуду в ЕС и МВФ размером 85 миллиардов евро. На фоне кризиса оппозиция неоднократно призывала к досрочным выборам. Эксперты прогнозируют правящей партии «Фианна Фойл» сокрушительное поражение в избирательной гонке.