В субботу, 14 мая, свой первый международный перелет из Швейцарии в Бельгию совершил прототип самолета на солнечной энергии. При этом на работу всех систем машины пошло меньше энергии, чем было ею выработано.

«Солнечный импульс» обладает силовой установкой из четырех электромоторов, каждый из которых имеет мощность в 10 лошадиных сил, что сравнимо с мощностью мотора мотоцикла. Поэтому средняя скорость самолета была небольшой и составила примерно 50 километров в час.

«Солнечный импульс», при длине фюзеляжа в 22 метра, имеет впечатляющий размах крыльев – 64, 3 м (как у аэробуса А-340) и высоту 6,5 м. Внешне машина похожа на самолеты начала ХХ века, только больше. На всей поверхности крыла и хвостовом стабилизаторе размещены 12 000 фотоэлементов, которые вырабатывают энергию. Стоимость проекта составила 80 миллионов евро.

Пока что авторы проекта не собираются делать его коммерческим. В первую очередь, полет послужил доказательством альтернативы традиционным видам энергии.

На лето 2014 года запланировано кругосветное путешествие на этом моноплане. А пока с 23 по 29 мая его можно будет увидеть в экспоцентре Брюсселя и затем на 49 аэрокосмическом салоне во Франции.