В настоящее время Европейской комиссией финансируется разработка нового международного рейтинга высших учебных заведений. Эксперты призывают разрабатывать и публиковать рейтинговые данные, поскольку с каждым годом они приобретают все больший вес, а также становятся как ориентиром при выборе вуза, так и обычной практикой и для отдельно взятых стран, и для целого мирового сообщества.

Впервые рейтинги вузов были опубликованы в 1980-х годах прошлого столетия. А сегодня они уже служат оценкой качества образования и эффективности научной деятельности учебных заведений и стали один из элементов транспарентности , другими словами – прозрачности всей  системы высшего образования.

Кроме того, информация, полученная из рейтингов, используется при решениях управленческого характера как самими вузами, так и государственными структурами (к примеру, в вопросах финансирования). Во многих странах рейтинги служат основным инструментом оценки качества высшего образования. На их основании проводятся реформы, призванные улучшать стандарты и уровень образования.

Сегодня запущен специальный консорциум CHERPA — Consortium for Higher Education and Research Performance Assessment, занимающийся разработкой и составлением пилотного рейтинга. Он будет ориентироваться на несколько параметров: обучение и преподавание; исследовательская деятельность вузов; интернационализация; наличие социально-ориентированных и региональных программ.

Известны два наиболее авторитетных мировых рейтинга: Шанхайский (ARWU), известный своими очень высокими требованиями к научно-иследовательской деятельности высших учебных заведений, и рейтинг «Таймс» (Times Higher Education -QS World University Ranking), попасть в который есть неплохие шансы у вузов СНГ.

Печатный справочник Times Higher Education - QS публикует ТОП-500 лучших университетов года.

Ранг	Учреждения	Страна / регион	Общая оценка
1	Кембриджский университет	Соединенное Королевство	91,2
1	Оксфордский университет	Соединенное Королевство	91,2
3	Имперский колледж Лондона	Соединенное Королевство	90,6
4	Швейцарский федеральный технологический институт Цюриха	Швейцария	83,4
5	Университетский колледж Лондона	Соединенное Королевство	78,4
6	Политехническая школа	Франция	69,5
7	Эдинбургский университет	Соединенное Королевство	69,2
8	Высшая нормальная школа, Париж	Франция	68,6
9	Геттингенский университет	Германия	67,0
9	Каролинский институт	Швеция	67,0
11	Федеральная политехническая школа Лозанны	Швейцария	66,5
12	Мюнхенский университет	Германия	63,0
13	Бристольский университет	Соединенное Королевство	61,4
14	Тринити-колледж Дублина	Ирландия	60,3
15	Королевский колледж Лондона	Соединенное Королевство	59,7
16	Университет Сассекса	Соединенное Королевство	59,5
17	Университет Йорка	Соединенное Королевство	59,1
18	Университет Рупрехта Карла Гейдельбергского	Германия	59,0
19	Даремский университет	Соединенное Королевство	58,9
20	Лондонская школа экономики и политических наук	Соединенное Королевство	58,3
21	Университет Манчестера	Соединенное Королевство	58,0
22	Университет Роял Холлоуэй	Соединенное Королевство	57,9
23	Университет Лунда	Швеция	57,8
24	Университет Цюриха	Швейцария	57,7
24	Университет Саутгемптона	Соединенное Королевство	57,7
26	Университетский колледж Дублина	Ирландия	57,5
27	Базельский университет	Швейцария	57,3
28	Высшая нормальная школа в Лионе	Франция	57,0
29	Мюнхенский технический университет	Германия	56,9
30	Университет Хельсинки	Финляндия	56,6
31	Университет Сент-Эндрюс	Соединенное Королевство	56,5
32	Эйндховенский технологический университет	Нидерланды	55,3
33	Женевский университет	Швейцария	55,0
34	Католический университет Левена	Бельгия	54,8
35	Лондонский университет Королевы Марии	Соединенное Королевство	54,6
36	Технический университет Дании	Дания	54,5
37	Гентский университет	Бельгия	54,4
37	Лейденский университет	Нидерланды	54,4
37	Ланкастерский университет	Соединенное Королевство	54,4
40	Университет Глазго	Соединенное Королевство	54,2
41	Стокгольмский университет	Швеция	54,0
42	Университет Фрайбурга	Германия	53,3
43	Университет Бергена	Норвегия	52,7
44	Университет Лозанны	Швейцария	52,6
45	Университет Шеффилда	Соединенное Королевство	52,5
46	Университет Амстердама	Нидерланды	52,3
47	Университет  Пьера и Мари Кюри	Франция	52,2
47	Университет Данди	Соединенное Королевство	52,2
49	Университет Барселоны	Испания	52,1
50	Утрехтский университет	Нидерланды	52,0
51	Университет Вагенинген и научно-исследовательский центр	Нидерланды	51,9
52	Бирмингемский университет	Соединенное Королевство	51,8
53	Упсальский университет	Швеция	51,6
54	Университет Абердина	Соединенное Королевство	51,4
55	Технологический университет Делфта	Нидерланды	51,3
56	Колледж Биркбек, Лондонский университет	Соединенное Королевство	51,2
56	Университет Ньюкасла	Соединенное Королевство	51,2
58	Университет Помпеу Фабра	Испания	51,1
59	Университет Эрасмус в Роттердаме	Нидерланды	50,4
60	Амстердамский университет	Нидерланды	50,0
60	Ливерпульский университет	Соединенное Королевство	50,0
62	Университета Орхус	Дания	49,9
63	Университет Вюрцбурга	Германия	49,8
63	Университет Лидса	Соединенное Королевство	49,8
65	Университет Гронингена	Нидерланды	49,7
66	Университет Иоганна Вольфганга Гете во Франкфурте-на-Майне	Германия	49,4
67	Университет Билефельда	Германия	49,3
68	Университет Восточной Англии	Соединенное Королевство	49,0
68	Университет Ноттингема	Соединенное Королевство	49,0
70	Копенгагенский университет	Дания	48,8
71	Университет Гумбольдта в Берлине	Германия	48,5
71	Боннский университет	Германия	48,5
73	Рейнско-Вестфальский технический университет Аахена	Германия	48,2
74	Университет Эксетер	Соединенное Королевство	47,6
75	Университет Твенте	Нидерланды	47,5
76	Университет Констанц	Германия	47,3
77	Университет Инсбрука	Австрия	47,2
77	Технологический институт Карлсруэ	Германия	47,2
79	Университет Эберхарда Карла в Тюбингене	Германия	47,0
80	Королевский технологический институт	Швеция	46,8
81	Венский университет	Австрия	46,7
82	Шведский университет сельскохозяйственных наук	Швеция	46,2