Совет Европы – межправительственная политическая организация, созданная 5 мая 1949 года 10 странами-учредителями. Сегодня в Совете Европы 47 государств-членов.

Совет Европы не следует путать с Европейским Союзом, поскольку это две разные организации. Однако, все 27 государств-членов Европейского Союза являются также и членами Совета Европы. Путаница по звучанию происходит и с Европейским советом, который является институтом Евросоюза.

Десять государств-основателей Совета Европы, подписавшие Устав этой организации, фактически подтвердили свое членство в организации путем передачи документов о ратификации на хранение правительству Великобритании. Все государства, которые впоследствии присоединились к Совету Европы, сделали это через подписание Устава.

Государство, которое получает предложение Комитета министров стать членом Совета Европы, приобретает членство в организации с момента передачи на хранение документа о присоединении к Уставу. Германия, однако, после депонирования документа о присоединении к Уставу в 1950 году стала лишь ассоциированным членом Совета Европы, и только после резолюции (51) 15 Комитета Министров от 2 мая 1951 получила полное членство в организации.

• 5 мая 1949 Устав Совета Европы подписали 10 государств - основателей: Великобритания, Бельгия, Дания, Ирландия, Италия, Люксембург, Нидерланды, Норвегия, Франция, Швеция

• 9 августа 1949 - Греция и Турция

• 9 марта 1950 - Исландия

• 2 мая 1951 Германия (Германия была ассоциированным членом Совета Европы с тех пор, как передала на хранение документ о присоединении 13 июля 1950; Федеральная земля Саар была ассоциированным членом с 13 мая 1950 по 1 января 1957, когда она вошла в состав Федеративной Республики Германии)

• Апрель 1956 - Австрия

• 24 мая 1961 - Кипр

• 6 мая 1963 - Швейцария

• 29 апреля 1965 - Мальта

• 22 сентября 1976 - Португалия

• 24 ноября 1977 - Испания

• 23 ноября 1978 - Лихтенштейн

• 16 ноября 1988 - Сан-Марино

• 5 мая 1989 - Финляндия

• 6 ноября 1990 - Венгрия

• 21 февраля 1991 - Чехословакия (членство прекратилось после распада Чехословакии 31 декабря 1992)

• 26 ноября 1991 - Польша

• 7 мая 1992 - Болгария

• 14 мая 1993 - Эстония, Литва, Словения

• 30 июля 1993 - Чехия, Словакия

• 7 октября 1993 - Румыния

• 10 ноября 1994 - Андорра

• 10 февраля 1995 - Латвия

• 13 июля 1995 - Албания, Молдова

• 9 ноября 1995 - Украина, Македония

• 28 февраля 1996 - Россия

• 8 ноября 1996 - Хорватия

• 27 апреля 1999 - Грузия

• 25 января 2001 - Азербайджан

• 25 января 2001 - Армения

• 24 апреля 2002 - Босния и Герцеговина

• Апрель 2003 - Сербия

• 5 октября 2004 - Монако

• 11 мая 2007 - Черногория

На членство в Совете Европы также подала заявление Беларусь.