Впервые идея о создании аналога «зеленой карты» США в Европе - EU Blue Card («голубой карты») появилась в 1999 году, однако теракты 2001 года заставили отложить на время ее рассмотрение. И только в 2007 году Европейский парламент вернулся к детальному обсуждению этого вопроса.

В 2009 году Директивой 2009/50/ЕС был введен специальный вид на жительство Евросоюза, срок действия которого составил 4 года с возможностью продления. Такой вид на жительство получил название Сarte bleue europeenne (Европейская голубая карта).

Обладателями «голубой карты» могут стать граждане третьих стран с высокой профессиональной квалификацией, то есть дипломированные специалисты с высшим образованием, причем длительность учебы должна быть не менее 3 лет, а также другие лица, имеющие 5-летний профессиональный опыт работы по специальности, требующей высшего образования.

Целью создания EU Blue Card является не простое облегчения въезда на территорию стран ЕС высококвалифицированных специалистов, а их въезд именно в те государства, где они больше всего необходимы. Другими словами, каждая страна содружества сама определяет, какие специалисты и в каком количестве ей нужны. Отметим, что в первую очередь рабочие места должны предоставляться мигрантам внутри ЕМ, а уже потом гражданам третьих стран.