Полицейская служба Евросоюза, более известная как Европол (Europol), начала свою полноценную деятельность с 1 июля 1999 года, после ратификации всеми членами ЕС Конвенции о Европоле. До этого, с января 1994 года ее функционирование проходило в ограниченном виде как Подразделение Европола по борьбе с незаконным оборотом наркотиков.

В 2002 году полицейская служба ЕС получила право принимать участие в проведении совместных расследований государств содружества и требовать от них проведения расследований.

1 января 2010 года единая полицейская служба ЕС стала Агентством Евросоюза, что, с одной стороны, увеличило ее возможности, а с другой, она попала под более строгий контроль со стороны Европейского парламента.

1 июля 2011 года в Гааге была создана новая штаб-квартира Европола, открытие которой посетили королева Нидерландов, а также начальники полицейских ведомств стран ЕС и стран, которые подписали договор о сотрудничестве с Европолом.

Основная деятельность службы повязана с борьбой с терроризмом, нелегальной торговлей оружием, наркотиками, детской порнографией и отмыванием денежных средств.

Европол координирует работу органов правопорядка всех государств-членов Евросоюза в борьбе с международной организованной преступностью. Главными целями службы являются повышение эффективности работы и улучшение обмена информацией между национальными службами, их сотрудничество.

Финансирование Европола осуществляется всеми входящими в него странами в соответствии с национальным ВВП. Так, в 2009 году его бюджет составил чуть больше 68 миллионов евро, а в 2010 – уже 80 миллионов евро.

Правоохранительные органы ЕС нередко критикуются правозащитниками за введение банков данных подозреваемых и для анализа, что входит в противоречие с принципом презумпции невиновности.