Европейский Центробанк – народный банк ЕС и зоны евро.

Образован в 1998 году из банков одинадцати стран Евросоюза, которые входили на то время в зону евро (ФРГ, Франция, Ирландия, Италия, Испания, Австрия, Португалия, Бельгия, Финляндия, Нидерланды, Люксембург). С 1 января 2001 года Греция стала 12-той страной еврозоны.

Ст.8 Договора об учреждении Европейского сообщества предусмотрела основание Европейской Системы Центральных Банков. ЕСЦБ – это наднациональный орган финансового регулирования, объединяющий Европейский Центробанк (ЕЦБ) и национальные Центробанки всех 27 государств-членов Евросоюза. Управление ЕСЦБ осуществляется органами управления Европейского центрального банка.

В штате ЕЦБ состоят представители всех стран Содружества.  В состав дирекции Банка входит 6 человек, в том числе председатель и заместитель председателя. Их кандидатуры рассматриваются Советом управляющих, затем проходят процедуру одобрения Европарламентом и главами стран еврозоны. Директор назначается сроком на 8 лет.

Совет управляющих составляют члены Дирекции Европейского Центробанка и управляющие национальных Центробанков. По традиции четыре места из шести занимают представители крупнейших Центробанков: Франции, ФРГ, Италии и Испании.

Дирекция и Совет управляющих Банка решают ключевые вопросы его деятельности, например учет векселей, учетная ставка и т.п. Центробанк занимает независимое положение от всех органов Европейского Союза.

Функции Европейского центрального банка:

• выработка и осуществление валютной политики еврозоны;
• содержание и управление официальными обменными резервами государств зоны евро;
• выпуск денежных знаков (евро);
• установление основных процентных ставок;
• поддержка ценовой стабильности в зоне евро, а именно обеспечение уровня инфляции, не превышающего 2%.

Штаб-квартира Европейского центрального банка находится во Франкфурте-на-Майне.